Salute
E' stato scoperto il ruolo centrale della proteina MS4A4A nell'attivare una risposta immunitaria protettiva contro la diffusione metastatica del tumore.
Questa molecola, individuata in cellule del sistema immunitario, i macrofagi, si associa al recettore dectina-1, controllandone la funzione.
MS4A4A è anche essenziale per attivare un dialogo tra i macrofagi ( cellule primitive del sistema immunitario che nei tumori hanno un significato prognostico ) e le cellule Natural Killer ( NK ), che sono in grado di uccidere le cellule tumorali.
I ricercatori avevano scoperto il gene responsabile di MS4A4A 10 anni fa nei macrofagi associati al tumore, ma il ruolo della proteina da esso codificata si è chiarito da poco.
Nei tumori primitivi che ancora non danno metastasi, i macrofagi riconoscono la cellula tumorale e danno alle cellule NK il segnale di ucciderla.
MS4A4A è essenziale affinché i macrofagi possano attivare questa risposta antitumorale, prevenendo così la formazione delle metastasi.
Per questa funzione MS4A4A si candida a essere un biomarcatore di macrofagi all’interno dei tumori, una scoperta estremamente importante considerando che è stato recentemente riconosciuto il significato prognostico della presenza di macrofagi nei tumori.
MS4A4A appartiene a una famiglia di proteine, una delle quali CD 20 si è dimostrata bersaglio molecolare adeguato per lo sviluppo di terapie immunomodulanti.
Questa scoperta pertanto apre anche nuove possibilità terapeutiche basate sull'utilizzo di MS4A4A come possibile bersaglio per innovativi approcci di immunoterapia, a vantaggio di un sempre maggiore numero di malati oncologici.
Lo studio è stato pubblicato su Nature Immunology.
Fonte: Humanitas & Università Statale di Milano, 2019
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